Questa è una domanda che viene spesso sollevata durante gli aperitivi con gli amici, non credete? Soprattutto in Francia, dove siamo abituati a bere spesso vino. Il confronto tra queste due bevande viene fatto molto spesso.
In questo articolo elencherò gli ingredienti che la birra contiene e menzionerò l’apporto calorico di ciascuno di essi. Spero che la prossima volta che vi verrà voglia di bere una birra possiate vederci più chiaro.
Quali sono gli ingredienti della birra?
Ci sono più di 2.000 sostanze nella birra moderna. Molte di esse sono benefiche per il nostro organismo. Come sapete, la nostra dieta fornisce al nostro corpo gli elementi di cui ha bisogno per funzionare.
Queste numerose sostanze derivano dagli ingredienti di base che vengono utilizzati durante la produzione della birra. Nella maggior parte dei casi si tratta di:
- Acqua
- Malto
- Luppolo
- Levito
.
A questo elenco possiamo aggiungere 2 ingredienti che compaiono dopo che la birra è stata incapsulata:
- Alcool
- Anidride carbonica
Devo precisare che l’alcol nella birra non è uno degli ingredienti così come appare nella birra una volta imbottigliata. È il lievito aggiunto poco prima che mangia lo zucchero che contiene. Quando lo digeriscono, i nostri cari lieviti rilasciano anidride carbonica e alcol.
L’anidride carbonica permette alla nostra birra di essere naturalmente gassata, senza l’aggiunta di gas come, ad esempio, la maggior parte delle acque gassate.
Cosa contiene esattamente la birra?
La ricetta della birra si è evoluta nel corso dei millenni, ma per mantenere le cose semplici, prenderemo in considerazione ciò che si può trovare nel il vostro boccale di birra quotidiano. In pratica, la birra chiara che trovate al supermercato.
La birra contiene soprattutto acqua
L’acqua costituisce circa il 92% della birra. L’effetto dissetante della birra è dovuto, tra l’altro, al suo elevato contenuto di acqua e di minerali. Non vi dico nulla di nuovo se dico che è vitale per il nostro corpo.
La birra contiene malto
Il malto deriva da un cereale, l’orzo, che è stato lavorato per dargli più sapore. Come tutti i cereali, il malto ci fornisce aminoacidi essenziali e altri acidi non essenziali.
Il malto fornisce alla birra anche carboidrati, composti proteici, minerali e oligoelementi, acidi organici vitali e vitamine.
La birra contiene luppolo
Il luppolo è originariamente una pianta medicinale. Fu aggiunto nel Medioevo dai monaci tedeschi perché si resero conto che forniva una migliore conservazione, oltre al gusto amaro che spezzava la dolcezza della birra.
Il luppolo non fornisce quantità misurabili di minerali o vitamine. È tuttavia riconosciuto come rilassante naturale ed è comunemente usato in naturopatia. Ha anche proprietà antistress e inducenti il sonno. Per questo motivo viene utilizzato anche in omeopatia.
La birra contiene lievito
Come visto in precedenza, il lievito è responsabile dei cambiamenti organici della birra. Durante questi processi si generano alcol e anidride carbonica. Il lievito è composto da proteine, enzimi, vitamine (in particolare il complesso B, la vitamina D) e minerali.
Senza l’aggiunta di lievito, la birra non sarebbe davvero la stessa. Il lievito fornisce alcuni nutrienti, ma è noto soprattutto per facilitare il transito intestinale. Quando il lievito è presente, digeriamo meglio il cibo.
La birra contiene alcol
Secondo studi approfonditi, l’alcol ha diverse sfaccettature e alcune possono essere contraddittorie. In particolare, è:
- Un alimento
- Un carburante
- Un agente depurativo e analgesico
- Uno stimolante e un sedativo
- Un agente di benessere
- Un potente agente di dipendenza che può portare alla dipendenza
In realtà, è la quantità di alcol ingerito e la sua frequenza a determinare gli effetti che può avere. Alcuni studi tendono a dimostrare che una birra al giorno riduce il rischio di infarto. In ogni caso, l’alcol dovrebbe essere consumato con moderazione.
La birra contiene poche proteine
Anche se la birra è povera di proteine, contiene tutti gli aminoacidi essenziali e molti aminoacidi non essenziali. La birra è quindi perfettamente adatta come integratore alimentare nell’ambito di una dieta a basso contenuto proteico.
Di conseguenza, le birre al 100% di malto sono superiori alle birre prodotte con cereali non maltati. Per informazione i cereali non maltati sono mais, riso, ecc…
La birra contiene minerali
La birra contiene più di 30 minerali e oligoelementi, la maggior parte dei quali proviene dal malto. Per rendersene conto, occorre sapere che 2 pinte o 1 litro di birra coprono :
- quasi la metà del fabbisogno giornaliero di magnesio di un adulto
- 40% del fabbisogno di fosforo
- 20% del fabbisogno di potassio
.
D’altra parte, la birra è molto povera di sodio e calcio.
La birra contiene vitamine
La birra contiene tutte le importanti vitamine del gruppo B, oltre alle vitamine A, D ed E. Per riprendere l’esempio precedente, 2 pinte o 1 litro di birra contengono:
- 35% del fabbisogno giornaliero di vitamina B6
- 20% del fabbisogno di vitamina B2
- 65% del fabbisogno di niacina
La stessa quantità di birra contiene circa 200 mg di vitamine e composti vitaminici provenienti principalmente dal malto.
La birra contiene polifenoli
Il contenuto di polifenoli della birra è di circa 150 mg per litro, un valore relativamente alto. Sono efficaci contro le malattie cardiovascolari e il cancro. Quantità comparabili sono presenti anche nel caffè, nel tè e nel vino rosso.
La birra contiene anidride carbonica
Circa l’1-2% del peso della birra è costituito da anidride carbonica. Come promemoria, questo gas deriva dalla fermentazione dello zucchero sotto l’azione del lievito. L’anidride carbonica contribuisce in modo significativo all’effetto rinfrescante della birra.
Credo che sarete d’accordo sul fatto che una birra piatta non è più una vera birra!
Qual è l’equivalente nutrizionale di una pinta di birra e quante calorie contiene una pinta di birra?
Come promemoria, una pinta contiene circa 50cl di birra. Con circa 160 kcal per pinta, questa bevanda ha meno calorie del succo di mela, del latte e delle bibite. Contrariamente a quanto si crede, la birra non fa ingrassare (in quantità ragionevoli, ovviamente) ed è onorevole. Un bicchiere di birra da 50 cl è quindi abbastanza ragionevole.
Per informazione, una pinta di birra contiene circa 16 grammi di alcol, ma questo valore può variare notevolmente a seconda del contenuto alcolico della birra.
Ora sapete cosa state bevendo a ogni sorso di birra. Nel complesso, la birra fornisce buoni nutrienti, ma non bisogna esagerare. È soprattutto l’alcol che contiene che può avere effetti nocivi se si beve troppo. Su questo mi fido di voi perché avete già fatto i vostri esperimenti, vero?
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